香港大火災と、思想家ジョン・アクトンの警告
「Power tends to corrupt, and absolute power corrupts absolutely.」
権力は腐敗しやすく、絶対的権力は絶対的に腐敗する。
この言葉を残したのが、19世紀イギリスの思想家・歴史家
ジョン・アクトン卿（Lord Acton）です。
これは道徳的な断罪ではありません。
権力という仕組みの性質を突いた、冷静な分析です。
そして今、この言葉は香港で起きた大火災によって、改めて現実味を帯びました。
香港大火災は「事故」ではなく「構造の結果」です。
先日起きた香港の大火災について、新聞各紙は次の点を指摘しています。
• 人災の可能性が高い
• 建築・設備の安全基準が形骸化
• 工事における不透明な中抜き
• 手抜き工事の疑い
問題は「誰が悪いか」ではありません。
なぜ、こうしたことが止められなかったのか。
その答えは、権力構造にあります。
民主派排除が生んだ「反対意見ゼロ」の世界
香港では近年、民主派が完全に排除されました。
結果として残ったのは、
• 異論が出ない
• 批判が許されない
• 監視機能が消えた行政
一見すると、統治はスムーズです。
しかしアクトンは、まさにこの状態を最も危険だと警告していました。
アクトンの核心：人は権力に耐えられない
アクトンの有名な言葉は、しばしば誤解されます。
これは
「権力者は悪人だ」
という主張ではありません。
彼が言っているのは、もっと冷酷な事実です。
どんなに善良な人間でも、
監視されない権力を長く持てば、例外なく判断を誤る。
つまり、
問題は人間性ではなく、構造にあります。
反対派は「敵」ではない、「安全装置」だ
権力を持つ側から見れば、反対派は不快です。
• 決定が遅れる
• 手続きが増える
• 批判される
しかしアクトンの思想では、
反対派こそが権力腐敗を防ぐ唯一のブレーキです。
反対意見が消えた瞬間、
権力は自らを正当化し始めます。
中抜きと手抜きは、必然的に起きる
チェックがなくなれば、次の流れは止まりません。
1. 「これくらいならいいだろう」
2. 「誰も文句を言わない」
3. 「どうせバレない」
こうして
• 利権が肥大化し
• 中抜きが常態化し
• 安全がコスト扱いされる
火災は、その最終アウトプットです。
絶対的権力は、秩序ではなく脆さを生む
強権は「安定」をもたらすように見えます。
しかしアクトンの歴史研究が示したのは逆でした。
• 反対派がいる社会 → うるさいが壊れにくい
• 反対派がいない社会 → 静かだが一気に崩れる
硬直したシステムは、衝撃に弱い
香港は他人事ではない
この話を
「中国だから」「香港だから」
で終わらせるのは簡単です。
しかし、
• 企業
• 学校
• 組織
• 家庭
反対意見が許されない場所では、同じ腐敗が起きる。
規模が違うだけです。
原理はアクトンの言葉通りです。
結論｜アクトンが残した最大の教訓
絶対的権力を、完全になくすことはできません。
だからこそ必要なのは、
必ず、反対意見が存在できる構造を残すこと。
面倒な人
空気を読まない人
うるさい批判者
彼らは秩序の敵ではありません。
社会の保険です。
最後に香港の大火災は、
アクトンの言葉が過去の警句ではなく、現在進行形の現実であることを示しました。
絶対的権力は、絶対的に腐敗する。
これは意見ではありません。
歴史と現実が一致した結論です。
ちなみに、我が国の国会は野党は自由に意見がいえます。
自民党はいろいろいつも批判されてますが、長く続いています。
結党理念を守ること以外は、自由に発言できる風土があり、反対派をだまらせないからでしょう。
